A Renault apresentou hoje (22) a versão aventureira urbana do Sandero, hatch que se tornou seu carro-chefe em vendas no Brasil. Batizada de Stepway, a nova opção se destaca por oferecer apetrechos visuais fora-de-estrada e sistema de suspensão elevada, como o VW CrossFox. Equipado somente com o motor de 1,6 litro e 16 válvulas, o modelo conta como um dos seis que a marca pretende lançar até 2009 no país. Especula-se que o sexto seja a versão perua ou picape do Logan. Os preços do Stepway, porém, só devem ser divulgados em outubro.

O Sandero Stepway tem no visual seu cartão-de-visita. A intenção é conquistar o público apaixonado por veículos foras-de-estrada, mas que pretende utilizá-lo somente nas cidades – ou não tem dinheiro para adquirir um veículo mais caro. O Sandero conta com pára-choques com apliques pretos, quebra-mato integrado, faróis de longo alcance e pára-choque de impulsão na dianteira. Ele também conta com faróis com máscara negra.

Nas laterais, o Stepway conta com caixas de roda com apliques em plástico preto, rodas de liga leve exclusivas e estribos laterais integrados à carroceria, além das barras longitudinais no teto. As maçanetas imitam aço escovado e os retrovisores vêm pintados na cor da carroceria, seguindo um caminho diferente da maioria dos aventureiros urbanos. A parte mais discreta da carroceria é a traseira, que traz apenas pára-choque de impulsão e apliques em plástico preto, juntamente com uma ponteira de escape cromada. Ele sai equipado de série com rodas de liga leve de 16 polegadas, faróis de neblina, direção hidráulica e banco do motorista com regulagem de altura.

Mecanicamente, há apenas uma modificação com relação às outras versões do hatch: as suspensões elevadas e reforçadas, para melhor enfrentar terrenos acidentados – mas nada de jogá-lo em um lamaçal, hein?! A própria Renault define que esta mudança é até melhor para enferentar “obstáculos urbanos”. “[A suspensão elevada foi feita para] torná-lo apto a enfrentar os principais desafios encontrados pelos motoristas no dia-a-dia dos grandes centros urbanos (buracos, lombadas, depressões, entre outros)”. Sob o capô, o conhecido motor de 1,6 litro e 16 válvulas com tecnologia bicombustível, que entrega 107/112 cv no Sandero. Ele também é utilizado por Logan, Scénic, Kangoo e Mégane.

A Renault informou que o Sandero Stepway vem sendo desenvolvido desde 2005, antes do lançamento da versão “comum”, pela filial brasileira em parceria com a matriz francesa. Ele é o quinto de um total de seis veículos, que passarão a ser vendidos no Brasil até 2009, fazendo parte da estratégia “Renault Contrato 2009″, que garantiu um investimento de R$ 1 bilhão para as atividades da empresa em terras tupiniquins.